Dos UTA pueden entregar el mismo caudal con la misma presión estática exterior y consumir el doble de electricidad. La potencia específica es la cifra que revela esa diferencia y el criterio que usan las especificaciones europeas de ventilación para valorar un conjunto de ventilación.
Qué mide la potencia específica
El SFP compara la potencia eléctrica absorbida por el ventilador con el volumen de aire movido:
SFP = potencia absorbida (W) ÷ caudal (l/s)
La unidad es W/(l/s), numéricamente igual a kW/(m³/s). Un valor de 1,0 W/(l/s) significa un vatio de electricidad por cada litro por segundo de aire movido. Como el denominador es caudal volumétrico y no másico, el SFP se puede comparar entre proyectos sin convertir a condiciones normales.
La fórmula usa la potencia eléctrica en los bornes del ventilador, no la potencia al eje ni la potencia aeráulica. Lo que consumen el motor, el variador y la electrónica de control cuenta en el resultado. Es intencionado: refleja lo que registra el contador de energía.
Ejemplo: un plug fan que mueve 1.000 m³/h (278 l/s) y absorbe 500 W en el punto de trabajo tiene un SFP de 500 / 278 = 1,8 W/(l/s). El mismo ventilador a 700 m³/h con 210 W alcanza 210 / 194 = 1,08 W/(l/s): el caudal bajó un 30 % y la potencia un 58 %, que es la ley cúbica.
Qué se considera un buen SFP
No existe un límite universal, porque una UTA de sala blanca cargada de filtros no puede igualar una unidad de free-cooling. Las especificaciones de proyecto y los códigos energéticos nacionales fijan sus propios límites. Referencias habituales en pliegos:
| SFP (W/(l/s)) | Lectura |
|---|---|
| ≤ 1,0 | Excelente — plug fan EC bien adaptado y baja pérdida en conductos |
| 1,0 – 1,5 | Buena práctica para una UTA convencional con filtros y baterías |
| 1,5 – 2,0 | Aceptable solo si el servicio exige realmente presión |
| > 2,0 | Deficiente — revisar sobredimensionado, estrangulamiento y pérdidas |
La cifra por sí sola no es un veredicto. Una UTA que debe vencer 800 Pa de filtros y baterías estará más alta que otra de 200 Pa, y ambas pueden estar bien seleccionadas. Compare el SFP entre opciones que sirven la misma resistencia de red.
De dónde vienen realmente las pérdidas
El SFP agrupa tres pérdidas que a menudo se discuten por separado:
- Pérdidas de rodete y voluta. Un rodete de álabes curvados hacia atrás mantiene su rendimiento en un rango de caudal más amplio que un tambor de álabes hacia delante; una rueda de doble aspiración reparte el mismo caudal entre dos entradas a menor velocidad periférica.
- Pérdidas de motor y accionamiento. Un motor asíncrono patina a carga parcial y su rendimiento cae; un motor EC de rotor externo mantiene una curva de rendimiento más plana y elimina las pérdidas de un variador separado.
- El estrangulamiento. Una compuerta o una válvula de equilibrado convierte presión en calor. Si el ventilador está sobredimensionado y se estrangula para alcanzar el caudal de diseño, la potencia absorbida se mantiene cerca de la velocidad máxima y el SFP sube.
La resistencia del sistema pertenece a los conductos, no al ventilador, pero decide el punto de funcionamiento. Un filtro que se colmata a lo largo de su vida empuja el ventilador hacia arriba en su curva; seleccionar en el punto «filtro limpio» garantiza un SFP peor durante la mayor parte del año.
Reducir el SFP en un proyecto real
Seleccionar en el punto «filtro sucio». Dimensione para la resistencia que tendrá el sistema al final del ciclo de filtración, no el primer día. El ventilador trabaja entonces en un punto de mejor rendimiento durante la mayoría de las horas.
Adaptar el rodete al servicio. Lleve el punto de trabajo a la curva: un rodete demasiado grande girando al 60 % desperdicia menos que uno estrangulado, pero un rodete bien dimensionado cerca de su mejor punto desperdicia menos aún.
Usar control EC con consigna de presión. La ventilación por demanda con sensor de presión en conducto deja que la velocidad siga la carga real. Como la potencia varía aproximadamente con el cubo de la velocidad, reducirla un 20 % casi divide por dos la potencia absorbida.
Revisar el coste de los accesorios. Rejillas de entrada, filtros, silenciadores y tramos largos añaden resistencia. Un accesorio que eleva la presión del sistema en 50 Pa puede costar más energía al año que el ventilador que protege.
Medir, no suponer. La puesta en marcha debe registrar el caudal y la potencia reales en el punto de trabajo instalado. Un SFP calculado desde una ficha técnica es una promesa; uno medido es una prueba.
Cómo interactúa el SFP con el tipo de ventilador
Los ventiladores axiales dan SFP bajos en servicio libre, como en aerorrefrigeradores secos donde la resistencia se mantiene por debajo de unos 150 Pa. En cuanto se añaden filtros o conductos largos, la característica de baja presión del axial obliga a un diámetro mayor o a más velocidad, y el SFP se degrada rápidamente.
Los ventiladores centrífugos —curvados hacia atrás, de aspiración simple y doble— mantienen su rendimiento a presiones más altas, por eso las aplicaciones de UTA y sala blanca caen en su rango. La elección entre ellos suele hacerse por envolvente y ruido más que por SFP: una rueda de doble aspiración entrega un caudal dado con menor diámetro y menor velocidad periférica, mientras que un rodete curvado hacia atrás mantiene el rendimiento estable cuando los filtros se cargan.
Sea cual sea el tipo elegido, el SFP citado en un pliego debe indicarse junto con el caudal, la presión estática exterior y el estado del filtro en el momento de la medición. Sin esos tres datos no es comparable.